Dado que Windows 7 ya está disponible en pre-orden, y se vende como pan caliente, rápidamente se está colocando como la siguiente gran versión emblemática de Windows, lo que ha sido XP durante mucho tiempo para Windows en su totalidad. Pero la gente que actualmente corre XP y desee el 7 no puede perder de vista una posible complicación: mientras que Windows soportaba actualizaciones directas desde XP a Vista, no está soportando actualización directa desde XP a 7.

¿Qué significa esto para quienes deseen actualizar? Significa que no se puede tomar una computadora con Windows XP, insertar el DVD de instalación de Windows 7 y migrar programas y datos intactos a Windows 7.

Esta situación y los procesos que conlleva han supuesto más de un quebradero de cabeza, la mía incluida. Parece injusto denegar a los usuarios de XP -que es el mayor segmento de mercado de los usuarios de Windows- la posibilidad de actualizar directamente a 7. Pero como se verá en este artículo, los obstáculos son más cuestión de qué pasos dar y en qué orden. Lo que no se puede hacer y por qué Debido a que toda esta cuestión genera tanta confusión, vale la pena repetir los detalles con el lenguaje más claro posible. No se puede:

1. Tomar una instalación existente de Windows XP
2. Correr el instalador de Windows 7 y

3. Actualizar la copia existente de XP a 7, y que los programas y datos instalados sigan intactos.

Lo que se puede hacer es una de estas tres cosas:

1. Instalar una copia de Windows 7 en paralelo con la instalación existente de XP

2. Instalar una copia de Windows 7 en la misma computadora y sustituir XP existente por completo, o bien

3. Obtener una computadora por completo nueva con 7 ya instalado y migrar los datos y las aplicaciones de XP a 7.

La primera y tercera opciones no son destructivas, sino que dejan la XP existente más o menos intacta y permiten que uno copie lo más importante a 7.

La segunda opción es la menos útil, y por lo mismo será tratada aquí sólo periféricamente. Hay otras precauciones que vale la pena señalar también. No todo el mundo se topará con estas dificultades, pero se me han ido presentando en mi experiencia y pueden venir al caso aquí:

1. No se puede actualizar ninguna versión de 32 bits de Windows directamente a una versión de 64 bits. Es necesario hacer una instalación nueva, aunque no hay problema con instalaciones paralelas.

2. No se puede hacer ninguna actualización de ningún tipo iniciando desde el DVD, incluso si se tiene un SO válido para una actualización. Se tiene que iniciar el sistema operativo que se quiere actualizar y luego insertar el DVD para correr la actualización.

3. No se puede actualizar desde una versión pre-liberada de 7 a una versión final de 7. La instalación tiene que ser nueva.

4. Tampoco es recomendable actualizar de XP a Vista y luego de Vista a 7. Aparte de ser un desperdicio completo de la licencia de Vista, se introducirá mucha fragilidad, por lo que no vale la pena.

Ahora que el lector tiene una idea de las dimensiones del problema, es tiempo de revisar algunas soluciones.